Bildquelle：https://www.kut.org/austin/2025-04-08/austin-tx-budget-city-council-funding-property-taxes
Die Stadt Austin kämpft im kommenden Jahr mit einem Haushaltsdefizit von 33 Millionen Dollar, was die Stadtführer zwingt, ihre Ausgaben zu straffen.
Der Haushalt finanziert Dinge wie Gehälter für Mitarbeiter, einschließlich Polizisten und Feuerwehrleute, Projekte im Zusammenhang mit Parks und Straßen sowie Programme wie Miethilfe und Initiativen zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit.
Die Einnahmen stammen hauptsächlich aus Grund- und Umsatzsteuern.
Ein fünftjähriger finanzieller Ausblick, der am Dienstag dem Stadtrat vorgelegt wurde, wies auf finanzielle Belastungen hin, die durch stagnierende Umsatzsteuereinnahmen, begrenzte Einnahmen aus Grundsteuern und das Ende einiger Bundesmittel verursacht werden.
Kerri Lang, die Direktorin des Haushaltsbüros der Stadt, erklärte, dass Austins Ausgaben schneller wachsen als die Einnahmen.
Dies liege teilweise an der Grundsteuerobergrenze.
Die Grundsteuer ist das Geld, das die Einwohner jährlich auf den Wert ihrer Häuser zahlen; sie ist der größte Teil der Einnahmen der Stadt.
Früher konnte die Stadt bis zu 8% mehr an Grundsteuern pro Jahr erheben.
Doch 2019 verabschiedeten die Staatsgesetzgeber ein Gesetz, das die Obergrenze von 8% auf 3,5% senkte.
Wenn die Stadt mehr als 3,5% einnehmen will, muss sie die Wähler um Zustimmung bitten.
“Wir wissen, dass wir genau prüfen müssen, was das für die Stadt in Bezug auf Dienstleistungen und die Programme, die wir anbieten, bedeutet,” sagte Lang.
“Wir müssen uns ansehen, was wir priorisieren und sicherstellen, dass wir unsere grundlegenden Dinge und unsere Kernservices durchführen.”
Die Einnahmen aus der Umsatzsteuer sind nach der Pandemie ebenfalls stagnierend, da die Menschen nicht mehr so viel Geld in Restaurants und Geschäften in der Stadt ausgeben wie früher.
Erik Nelson, der amtierende stellvertretende Direktor des Haushaltsbüros der Stadt, sagte, dass dies die Stadt finanziell belastet hat.
“Aufgrund der inflationsbedingten Belastungen und der wirtschaftlichen Unsicherheit haben wir gesehen, dass die Umsatzsteuereinnahmen wirklich stagnieren,” sagte er.
“Regional sehen wir keine große Schaffung von Arbeitsplätzen.
Wir sehen eine Verlangsamung beim Bau, was sich negativ auf das zukünftige Umsatzsteuerwachstum auswirkt.
Während höhere Preise aufgrund von Zöllen kurzfristig helfen könnten, da höhere Preise zu mehr Umsatzsteuereinnahmen führen, wird dies die Nachfrage dämpfen, was dann die Umsatzsteuereinnahmen senken wird.”
Während der Pandemie erhielten Städte im ganzen Land Geld aus dem American Rescue Plan Act, und dieses Geld geht ebenfalls zur Neige.
“Einige der Gelder, die wir als Teil der Pandemie-Reaktion erhalten haben, ließen es so erscheinen, als hätten wir als Stadt mehr Geld,” sagte Lang.
“Daher konnten wir einige Anpassungen vornehmen.”
Für das kommende Haushaltsjahr sagte sie, dass die Stadt vor schwierigen Entscheidungen steht.
“Es muss ein Geben und Nehmen geben,” erklärte sie.
“Wir würden gerne alles finanzieren, was in der Gemeinschaft benötigt wird, aber das ist nicht die Realität jedes Budgets.”
Ratsmitglied Ryan Alter sagte, dass die Finanzierung vieler Stadtprogramme, wie zum Beispiel des Notunterkunft für Obdachlose im Marshalling Yard, einfach nicht wegfallen darf.
“Dies ist genau die Zeit, in der wir in die Menschen investieren müssen,” sagte er.
“Wir wissen, dass die Bundesregierung dies nicht tun wird.
Wir wissen, dass der Staat dies nicht tun wird.
Ich denke, es liegt an uns, anzuerkennen, dass die Zeiten schwierig sind und wir mit dem Dollar verantwortungsbewusst umgehen müssen, aber wir sind die letzte Instanz.”
Während die Stadt prüft, wo sie ihre Ausgaben kürzen kann, überlegt sie auch, ob sie die Wähler um mehr Geld durch eine Steuernovelle bitten soll.
Wie viel und wie das aussehen würde, muss noch bestimmt werden.
Die Stadt wird den Haushalt in den kommenden Monaten ausarbeiten, wobei die Präsentationen im Juli beginnen.
Der Stadtrat plant, im August über den Haushalt zu entscheiden.