Bildquelle：https://www.kut.org/energy-environment/2025-03-25/burying-power-lines-austin-tx-2023-winter-freeze-blackouts-tree-limbs
Vor zwei Jahren, nachdem das üppige städtische Baumdach von Austin gefroren war und Stromleitungen heruntergerissen wurden – wodurch Hunderttausende ohne Strom blieben – beschloss die Stadt, eine einfache Lösung zu prüfen: das Vergraben der Stromleitungen.
Nun zeigt eine neue, von der Stadt in Auftrag gegebene Studie, dass dies nahezu unmöglich wäre.
Die Entwurfsstudie der Beratungsfirma 1898 & Co. ergab, dass das Vergraben des Netzwerks von oberirdischen Stromleitungen von Austin Energy 50 Milliarden Dollar kosten würde.
Abgesehen von den Kosten wäre das Vergraben der Leitungen in den meisten Vierteln von Austin aufgrund des felsigen, kalkhaltigen Bodens und aufgrund von Umweltbedenken nicht möglich.
Der Bericht, der in Auftrag gegeben wurde, nachdem Blackouts 2023 fast 400.000 Austiner ohne Strom gelassen hatten, empfiehlt “nicht, einen systemweiten Versuch zu unternehmen, bestehende oberirdische Leitungen zum gegenwärtigen Zeitpunkt unterirdisch umzuwandeln”, und verweist dabei auf Kosten und Umweltgefahren.
Die in Kansas City ansässige Firma schloss jedoch die Möglichkeit nicht ganz aus und schlug der Stadt vor, einige Abschnitte der Leitungen zu vergraben, die sich nicht in umweltsensiblen Gebieten befinden.
Laut dem Bericht liegt jedoch 70 % der Stadt in einem umweltsensiblen Bereich.
„Die für ein bestimmtes Projekt zur Umwandlung in unterirdische Leitungen in Austin erforderlichen Kosten machen es schwierig, dies im Vergleich zu anderen Alternativen zu rechtfertigen“, heißt es in dem Bericht.
Der krümelige Boden in Austin würde es erschweren, die Leitungen in die erforderliche Tiefe von etwa 4 Fuß zu verlegen, insbesondere westlich des I-35.
Die Verlegung der Leitungen von Telekommunikationsanbietern, die typischerweise die Stromleitungen von Austin Energy mitnutzen, würde die Begrabung noch komplizierter machen.
Die Studie weist darauf hin, dass einige Städte, insbesondere hurrikananfällige Städte wie Tampa, Florida, erfolgreich einige ihrer kritischen Infrastrukturen wie Stromleitungen vergraben haben.
Angesichts der Kosten und Umweltbedenken empfahl der Berater Austin, einen stückweisen Ansatz zu verfolgen.
Was den Rest des Netzwerks betrifft, so schlug 1898 & Co. vor, dass Austin Energy die Bäume in der Nähe der Stromleitungen trimmt und die einzelnen Stromkreise im lokalen Netz “härtet”.
David Tomczyszyn, Vizepräsident für elektrische Systemtechnik und technische Dienste bei Austin Energy, sagte am Dienstag im Ausschuss für Versorgungsaufsicht der Stadt, dass die Kosten, um das gesamte Netzwerk „unterirdisch“ zu machen, für die Stadt nicht tragbar sind.
Tomczyszyn erklärte, dass die öffentliche Aufsichtsbehörde des Staates keine Anreize für diese Arbeiten anbiete, aber dass Austin Energy in den nächsten zwei Jahren die vorgeschlagenen Abschnitte in Betracht ziehen wolle.
„Es ist erheblich teurer, die Leitungen unterirdisch zu verlegen, und das ist etwas, das die öffentliche Aufsichtsbehörde normalerweise nicht erstattet“, sagte er.
„Also, so gesehen, denke ich, sollten wir uns [jeden] Abschnitt ansehen … die Ergebnisse verarbeiten und dann mit unserer Gemeinschaft zusammenarbeiten, um herauszufinden, welche Projekte sinnvoll sind.“
Insgesamt könnten nur 33 von 5.000 Abschnitten der städtischen Versorgungsleitungen sinnvoll vergraben werden.
Ratsmitglied Chito Vela erklärte, die Stadt sollte versuchen, ein Pilotprogramm ins Leben zu rufen. Angesichts der jüngsten Geschichte von Blackouts aufgrund umgefallener Baumstämme wäre dies für einige Austiner wahrscheinlich ein verlockendes Angebot.
„Ich bin sicher, dass es einige freiwillige Nachbarschaften gibt, die ganz oben auf der Liste stehen würden und sagen würden: ‘Bitte kommen Sie in unsere Nachbarschaft’