Bildquelle：https://www.kqed.org/science/1996303/lessons-from-elsewhere-managing-san-franciscos-stormwater-sewage-mess
Die Stadt speichert auch Regenwasser und Abwasser in drei oberirdischen Reservoirs, die das Wasser speichern, bis es behandelt und freigegeben werden kann.
Das aktuelle System kann 11 Milliarden Gallonen Wasser speichern und wird bis 2029 die Kapazität von 17,5 Milliarden Gallonen erreichen.
“Es funktioniert, aber es wird immer einen Sturm geben, der Probleme verursacht”, sagte Marcelo Garcia, Professor für Bau- und Umweltingenieurwesen an der University of Illinois in Urbana-Champaign.
“Wenn die Tunnel und Reservoirs voll sind und ein weiterer Sturm kommt, befindet man sich im Grunde wieder am Anfang.”
Heute entleert die Stadt etwa zehn Mal jährlich, was etwa dem gleichen Wert wie in San Francisco entspricht.
Der Metropolitan Water Reclamation District of Greater Chicago hofft, dass die Entlastungen abnehmen, wenn das neue Reservoir fertiggestellt ist.
“Die Belastung durch Verschmutzung hat drastisch abgenommen”, sagte Kevin Fitzpatrick, stellvertretender Ingenieur des Chicagoer Abwasserentsorgungsbezirks.
Aber Stürme prüfen das System, fügte Fitzpatrick hinzu, das vor den aktuellen Auswirkungen des Klimawandels entworfen wurde.
“Die Wasserwege sind sauberer denn je, aber wir haben immer noch Überschwemmungen”, sagte Fitzpatrick.
“Wir erkennen also, dass [die Tunnel und Reservoirs] nicht die einzige Lösung sind.”
Die Behörde verwaltet auch durchlässige Parkplatzflächen und Hunderte anderer Projekte, die es ermöglichen, dass Regenwasser in den Boden eindringt.
Was kann San Francisco von Chicago lernen, um schmutzige Abflüsse zu reduzieren?
Garcia sagte, Tunnel seien eine “offensichtliche Maßnahme”, es sei jedoch wichtig zu beachten, dass Chicago viel mehr Freiflächen hat und 16-mal mehr Wasser speichern kann als San Francisco.
Die SFPUC erklärte, dass das Graben von Tunnel die Wasserrechnungen für die San Franciscaner erheblich erhöhen würde.
Auf einem Informationsblatt schrieb die Behörde, dass die 7×7 Meilen große Stadt 13 Meilen Tunnel mit einem Durchmesser von 24 Fuß benötigen würde, um Überläufe nur an der Bucht der Stadt jedes Jahr aufzufangen, stellte jedoch fest, dass es dennoch “in den größten Stürmen” keine Entlastungsmaßnahmen verhindern würde.
New York – „Eine All-For-All-Strategie“
Im Jahr 2005 wurde New York City von der Bundesregierung wegen Verstößen gegen das Clean Water Act zitiert, weil sein Abwassersystem kontaminiertes Wasser in die Flushing Bay, die Jamaica Bay und die Zuflüsse zum East River, Long Island Sound und Outer Harbor ableitete.
Über 60 % der Abwasserkanäle in New York City sind Teil eines kombinierten Systems.
Im Gegensatz zu Chicago, das auf riesigen Mengen von Kalkstein sitzt, den es abbauen konnte, hat New York City nur begrenzten unterirdischen Raum, eine umfangreiche unterirdische Infrastruktur und einen hohen Grundwasserspiegel.
Die Big Apple hat stattdessen in mehr als 13.000 Regenbeete, grüne Dächer, durchlässige Pflaster und andere Infrastrukturprojekte investiert.
“New York City ist nicht die erste Stadt, die grüne Infrastruktur nutzt, aber es ist die erste Stadt, die sie umfassend speziell für diese Aufgabe des Managements von kombinierten Abwasserüberläufen implementiert hat”, sagte Bernice Rosenzweig, Professorin für Umweltwissenschaften am Sarah Lawrence College.
Während New York immer noch mit der Reduzierung seiner Entlastungen kämpft, denkt Rosenzweig, dass San Francisco viel von ihm lernen kann.
“New York City und San Francisco haben viele Gemeinsamkeiten”, sagte Rosenzweig, “auch wenn die Bevölkerung von New York mehr als zehnmal größer ist.
Beide sind einige der dichtesten Gemeinden in den Vereinigten Staaten und beide sind auf unterirdische Infrastruktur angewiesen.”
Der Bau von grüner Infrastruktur hat den Effekt, “Löcher” in die harte Betonlandschaft zu schießen, um “Schwämme” zu schaffen, sodass Regenwasser in den Boden absorbiert werden kann, sagte Jennifer Cherrier, Professorin für Erde- und Umweltwissenschaften an der City University of New York.
Die Stadt verlässt sich nicht ausschließlich auf grüne Infrastruktur; sie hat auch Pläne, die Auffangtanks, Abwasserverbesserungen und die Wiederherstellung von Marschen einschließen.
“Unsere Gewässer werden deutlich sauberer”, sagte Cherrier.
“Wir haben wieder große Haifisch-Nursery-Gebiete, die auftauchen.
Wir haben Wale unter der Brooklyn Bridge gehabt.”
Dennoch schätzt die Interessengruppe Save the Sound, dass jährlich mehr als 21 Milliarden Gallonen Rohabwasser in die Küstengewässer von New York City gelangen, mehr als zehnmal so viel wie in San Francisco.
“Wir brauchen wirklich eine All-For-All-Strategie, und die Strategien, die umgesetzt werden, werden variieren”, sagte Rosenzweig.
Milwaukee – „Jeder Tropfen Wasser zählt“
In der Hochphase einer Wasserqualitätskrise in den 1970er Jahren ließ Milwaukee Millionen Gallonen Abwasser und Regenwasser durchschnittlich 60 Mal im Jahr in den Michigansee ablaufen.
Kevin Shafer, Geschäftsführer des Milwaukee Metropolitan Sewerage District, beschrieb die Flüsse der Region als „große, offene Abwassersysteme“.
Im Laufe der Zeit hat die Stadt jedoch die Anzahl der Entlastungen verringert; im letzten Jahr gab es nur eine.
“Das Ziel war null und wir hatten einen”, sagte Shafer.
“Das ist nicht gut genug.”
Milwaukee wendete die in Chicago entwickelten Strategien an, grub Meilen tiefers Tunnel.
Es entwickelte auch mehr grüne Infrastruktur, wie New York, und verwandelte mehr als 5 Quadratmeilen Land in ein Einzugsgebiet und setzte Regenfässer und grüne Dächer ein, um Milliarden von Gallonen Wasser zu speichern.
“Tunnel sind das Rückgrat von allem, was wir tun”, sagte er.
Die Behörde verschickt auch Warnungen an die Bewohner, den Wasserverbrauch während Stürme zu reduzieren, um “die Tunnel für die großen Ereignisse zu preservieren, indem man das Wasser an der Oberfläche abschaltet.”
“Als wir damit anfingen, wurde über uns gelacht,” sagte Shafer.
“Jetzt melden sich die Menschen aktiv an.”
Die SFPUC erklärte, dass der Wasserverbrauch in San Francisco im Vergleich zu anderen Städten gering ist und die Stadt genügend Kapazität hat, um keine Haushaltswarnungen auszusprechen.
“Wir machen uns mehr Sorgen über den Regen, der herunterkommt, als über die Menschen, die ihre Toiletten spülen; wir können das im Allgemeinen bewältigen”, sagte Joel Prather, der stellvertretende General Manager des Wastewater Enterprise der SFPUC.
Obwohl Shafer versteht, dass San Francisco geografisch unterschiedlich ist, denkt er, dass die Stadt aus Milwaukees Erfolg bei der Reduzierung der Verschmutzung im Michigansee lernen könnte.
“Ich denke, man muss diesen Ansatz verfolgen, dass jeder Tropfen Wasser zählt, egal wo er auf die Oberfläche trifft,” sagte er.