Bildquelle：https://www.spokesman.com/stories/2025/mar/13/ammi-midstokke-hitchhiking-into-volcanoes-in-hawai/
Von Ammi Midstokke, The Spokesman-Review
Es sollte nicht überraschen, dass ich, wenn ich auf eine tropische Insel reise, mehr an den Bergen als am Strand interessiert bin.
Der Berg, auf dem ich mich an diesem besonderen Tag befand, war der Haleakalā, ein Vulkan, den die Wissenschaftler als “ruhend” bezeichnen.
Ich weiß wenig über Vulkane, außer dem, was ich in Filmen gesehen habe.
Das bedeutet, dass es wahrscheinlich keine gute Idee ist, an der Seite eines solchen zu leben.
Ich erreichte diesen Abgrund, indem ich per Anhalter fuhr, eine heutzutage weniger beliebte Form der Fortbewegung und ein Übung im Abgelehntwerden.
Ich denke, ich sehe aus wie eine unschuldige, mittelalterliche Frau am Straßenrand, im Grunde genommen eine Soccer-Mom, die bereit ist, Capri-Suns und Lakritze zu verteilen.
Was die Autofahrer jedoch sehen, ist offensichtlich etwas ganz anderes.
Es könnten die staubigen Schuhe, die Schicht Sonnencreme, die mich wie einen Gespenst aussehen lässt, zusammen mit einem Rucksack, der mit Snacks und einem Erste-Hilfe-Kit gefüllt ist, das eine Amputation oder ein außerweltliches Erlebnis verspricht (je nachdem, was medizinisch notwendig ist).
Wenn ein Ultraläufer aus den Toten zurückgekehrt wäre, um einen Hang zu heimgesuchen, wäre das deren Outfit.
So viele Autos von silberhaarigen Touristen, die den Blickkontakt vermieden, fuhren an meinem optimistischen Daumen vorbei, dass ich mich ziemlich niedergeschlagen fühlte, bis ein nettes kanadisches Paar (natürlich) anhielt, um mich aufzusammeln.
Im Vordersitz lagen zwei offene Dosen Red Bull, also wusste ich, dass ich in guter Gesellschaft war.
Am Gipfel in 10.000 Fuß Wellen verabschiedete ich mich, zog meine Windjacke zu und machte mich auf den Weg zum Rand des Kraters.
Es ist eigentlich kein Krater.
Es sieht nur so aus.
Die Tafeln sagen, dass Haleakalā ein Schildvulkan ist, der nicht wie der Mount St. Helens explodiert, sondern dessen Ränder sich im Laufe der Zeit aufgebaut und erodiert haben, sodass das expansive, marsrot gefärbte Tal wie ein Krater aussieht.
Steile Wände auf einer Seite erheben sich in rostigen Felsklippen.
Am anderen Ende, wo die Wolken durch Lücken schlüpfen und den Boden reich an Feuchtigkeit zurücklassen, wächst ein grünlicher Überrest der Flora die Wände hinauf.
Es gibt eine Euphoria, die ich nur in diesen weiten Ausdehnungen mit dem Versprechen neuer Entdeckungen und dem Wissen um die vielen kalorienbasierten Kekse in meinem Rucksack erlebe.
Ich kann das Grinsen der Zufriedenheit nicht unterdrücken, das sich in ein unverhohlenes Lächeln der Freude verwandelt.
Später, vielleicht Stunden später, könnte es sich in eine Grimasse verwandeln, abhängig davon, wie viele Kekse noch übrig sind, aber an diesem Tag verbrachte ich sechs Stunden in einem Zustand des ständigen Lächelns.
Den rauchigen Hängen des Valleys trottete ich hinunter, die Sonne war warm, aber der Wind kühl, bis die ersten an die Höhe angepassten Pflanzen erschienen.
Saftige gelbe Tassen aus kleinen Blüten standen gegen grüne Stängel, die aus nichts als feinem Kupferkies wuchsen.
Dann erschienen die Silverswords wie stationäre Kreaturen, die die äolische Landschaft abweideten.
Diese wunderbaren Pflanzen sind eine Explosion schmaler, fleischiger silberner Blätter, die eine Kugel bilden.
Sie können bis zu 90 Jahre alt werden, blühen aber nur einmal in einem prächtigen Aufstand eines Stängels, der in Dutzende oder mehr winziger rosa Blumen ausbricht.
Sobald sie geblüht haben, sterben sie.
Sie punkten die Aschenhänge wie kleine runde Schafe und erweichen die sterilen Landschaften.
Ich rannte von dem verbrannten Ende des Tals entlang dem Rand der Wände, während sie zunehmend üppiger wurden und Sträucher begannen, den Pfad zu überfüllen.
Der metallic dieser Gerüche von Stein wurde durch einen kühlen Duft von Wasser ersetzt.
Der beständige Wind wurde sanfter.
Das Plätschern von vorübergehenden Bächen begrüßte sowohl mich als auch die Tierwelt.
Als ich zu einer sanften Grasfläche an einem Weg überquerte (und damit einem perfekten Snackort), stand eine Nēnē, oder hawaiianische Gans, in der Nähe und sah mich an.
Sie scheinen die freundlichen Cousins der Kanadagänse zu sein.
Vor etwa 50.000 Jahren von ihrem Kurs abgebracht oder vielleicht haben sie einfach das Klima hier bevorzugt, haben sie sich eine andere Fußwebung entwickelt, um auf vulkanischem Gestein zu gehen.
Sie sind kleiner, etwas mehr enteartig und machen ein sanftes murmelndes Geräusch, als ob sie leise mit sich selbst reden.
Dieses Exemplar war nicht einmal unhöflich, als ich einen Kartoffelchip fallen ließ, wahrscheinlich aufgrund der zurückgebliebenen kanadischen Gene.
Nach einem Bussard in Tansania, der einmal mein Mittagessen stahl und mich blutend und hungrig zurückließ, bin ich ein wenig vorsichtig, wenn ich im Freien esse.
Aber hier waren die Vögel angenehm, ruhig gemacht von den feinen Wolken, die sich auf dieser niedrigen Seite der Schüssel niedergelassen hatten und schattige, feuchte Bedingungen boten, obwohl die Gipfelklippen noch im Sonnenlicht leuchteten.
Ich nahm einen neuen Weg, der die gegenüberliegende Seite des Tals hinaufging, aus dem Grün zurück in die verbrannte Mondlandschaft aus Vulkankegeln und Lava-Röhren.
Stundenlang sah ich nur verstimmte Vögel, Silversword, Stein und Himmel.
Ich hörte nur den einsamen Klang meiner Füße, die den trockenen, sandigen Pfad kratzten.
Ich nahm Abzweigungen um die riesigen Hügel, vorbei an einem eingezäunten Loch, das “65 Fuß tief” hieß, und in Richtung einer fernen grünen Klippe.
Von Meilen entfernt konnte ich das Zickzack sehen, das mein Weg aus dem Krater sein würde.
Irgendwo unterwegs bemerkte ich, dass das weite Blau der Ozean war, der sich dem Himmel näherte.
Die Ränder des Vulkans waren hier verschwunden, als ob er sich einmal wie ein riesiger Kessel in den Ozean gegossen hätte.
Ein sanftes Feld aus Blumensträuchern rollte die Hänge hinunter und zum Meer.
Ich stieg dann hinauf, über das Feld aus Sand, über die Blasen im Wüstental.
Weitere Vögel mit helleren Liedern begannen um mich herum zu fliegen und dann unter mir.
An einem bestimmten Punkt bot ein schmaler Grat einen Blick auf den Ozean auf der einen Seite, weiße Bänder von Schaum, die die Strände streiften.
Auf der anderen Seite eine andere See von terrakottafarbenen und blutroten Schichten.
Der Geruch von salzigem Meer und Erde vermischte sich, oder vielleicht war das nur ich.
Bis zu diesem Zeitpunkt verschmolzen meine sonnenverbrannten Kniescheiben und staubigen Knöchel ebenfalls.
Zweiundzwanzig Meilen in meinen Tag tauchte ich schmutzig und vom Wind zerzaust auf die Autobahn auf.
Filthy und windgepeitscht, gereift von einem Tag des Laufens, verbrannt durch meine Naivität beim Gebrauch von Sonnencreme, und gerade ohne Wasser, nahm mich das erste Auto mit, das ich sah.
Etwas an einem Tag auf einem Vulkan zu verbringen, scheint uns alle zu demütigen.
Oder vielleicht erkennen wir die urtümlichen Gemeinsamkeiten, die wir teilen, das Verständnis für unsere Fragilität gegenüber den Naturgewalten, eine Wertschätzung für unser Glück mit seiner nachlassenden Toleranz.
Mindestens die Berge sind immer noch geduldig.